Margaret Wilson woont in een Schots gehucht, waar ze als jong meisje al meehelpt op de boerderij van haar vader. Elke zondag loopt het gezin Wilson een paar uur naar de kerk in het dorpje Penninghame. Margaret wordt onrustig als de dominee fel van leer trekt tegen de ‘Covenanters’. Margaret hoort bij deze groep gelovigen, die een eed van trouw hebben gezworen aan Jezus als Koning van de kerk.
De wereldse koning Charles ziet de Covenanters als een bedreiging en laat hen gevangenzetten en, als zij hun eed niet afzweren, doden. Velen houden thuis Bijbelstudies en bezoeken geheime samenkomsten.
Op een gegeven moment wil Margaret niet meer mee naar de kerk. Met haar broer Thomas en zusje Agnes bezoekt ze een verboden samenkomst waar James Renwick preekt. Dit heeft vérstrekkende gevolgen, voor haar ziel en voor haar veiligheid.
