Nieuw Geschiedenis van Sinterklaas – Anton van Duinkerken

Beschrijving

Geschiedenis van Sinterklaas ( Nikolaas van Myra)

Sinterklaas gaat terug tot de zestiende eeuw. Kunsthistoricus Wim Pijbes stelde in 2013 in NRCdat het vroegste voorbeeld uit 1520 afkomstig is. Dit is een klein schilderijtje waarop een Zwarte Piet staat. Volgens Pijbes is het een trotse kerel die vermoedelijk een rol speelde in de hofhouding van Karel V. Met een baretje en een fluwelen jasje, alle attributen die de hedendaagse Zwarte Piet bezit.

In 1859 had Sinterklaas slechts één Zwarte Piet, dit werden er met de jaren steeds meer. Bij de eerste officiële intocht van Sinterklaas in Amsterdam in 1934 waren er zes Pieten, tegenwoordig zijn dat er tientallen of zelfs honderden. Maar even terug naar de oorsprong van Sinterklaas. Sinterklaas is gebaseerd op de Griekse bisschop Nicolaas van Myra, die leefde rond 300 in het huidige Turkije. Vanaf de dertiende eeuw kreeg hij zijn naamdag op 6 december, sindsdien verspreidde de Nicolaasverering zich over heel Europa. Een aantal legendes maakten hem tot beschermheilige van kinderen en uiteindelijk ontstond het Sinterklaasfeest.

Nicolaas van Myra zou een Ethiopische zwarte slaaf hebben vrijgekocht, met de naam Piter. Hij bevrijdde deze kindslaaf van één van de schepen die de haven aandeden. Hij nam Piter in dienst als betaalde knecht. Zo gaf hij de voormalig slaaf een onafhankelijke, zelfstandige status. Daardoor gaat Sint als kindervriend door het leven. Zijn zwarte knechten zijn juist bedoeld als symbool tegen slavernij en onderdrukking zo wordt gesteld inDe Geschiedenis van Sinterklaasvan Anton van Duinkerken (1948).

Sinterklaas en zijn Pieten hebben dus een lange traditie, zelfs langer dan de Kerstman. Sterker nog, de Kerstman is van Sinterklaas afgeleid. De Nederlandse kolonisten brachten Sinterklaas naar Amerika. De naam Santa Claus is een verbastering van de Nederlandse naam Sinterklaas. In 1832 vestigde Sint Nicolaas zich in de Verenigde Staten. In het gedichtA Visit From St. Nicholaswordt gesproken over zijn entree door de schoorsteen en de zak met cadeautjes. Ook het uiterlijk is afkomstig van een Nederlander. De Nederlandse professor Clement More kwam als kolonist in New York wonen en schreef in 1882 een gedicht voor zijn kinderen ‘it was the Night before christmas’. Hierin werd Sint Nicolaas beschreven als een vrolijke man met rode wangen, rode neus en witte baard.

Bron: Vera Weterings

Recensie:
Een verhaal, dat berust op de oude levensbeschrijvingen van de goed-heilige man. De gegevens daaruit heeft Van Duinkerken met vrijmoedige verbeelding aangevuld.
Alen roept om moderne heiligen, die ons mensen van deze tijd tot voorbeeld kunnen strekken. In „De Geschiedenis van Sinterklaas doet ons dat een heilige van eeuwen her. Een heilige, die wij in onze tijd meer plegen te zien als een soort Kerstman dan als een heilige.
Ten onrechte. Want ongetwijfeld benadert de verbeelding van Van Duinkerken heel dicht de werkelijke Sint Nicolaas.
Het is een loflied, dit boekje —> dat nu in „De Tijd zijn eerste publicatie krijgt —> op de vrijheid en de goedheid. liet is — en heus niet op de eerste plaats, omdat 6 December aanstaande is — in hoge mate actueel.

Bron: De tijd : dagblad voor Nederland 14-11-1947

Zie voor verdere TOELICHTING ook de ACHTERZIJDE van het boek !