Beschrijving
De Islam
Deel 10 uit de 10 delige geïllustreerde serie van Het Parool
Islam is een levenswijze die zowel religieuze, politieke en culturele aspecten heeft, die alle drie elkaar overlappen en beïnvloeden. Om een drievoudig verhaal over zo’n onderwerp recht te doen wedervaren, heeft
elke auteur heel wat inzicht nodig om Zijn keuze te doen in de grote opslagplaats van het verleden en om deze keuze bovendien begrijpelijk en zinvol te maken.
Van alle godsdiensten is islam het nauwst aan judaïsme en christendom verwant. Inderdaad is de verwijdering tussen de islamitische en christelijke werelden meer aan staatkundige en economische factoren te wijten dan aan ideologische. Islam als religie is een stelsel van geloofsovertuigingen en praktijken die aan Mohammed zijn geopenbaard, in de koran vastgelegd en aangevuld door een opsomming van overleveringen, de hadith, van dingen die Mohammed heeft gezegd en gedaan.
In de loop van zijn ontwikkeling brokkelde de godsdienstige eenheid van islam af tot een veelheid van secten. Elk ervan voegde zijn eigen aanvullingen aan het leerstelsel toe in de vorm van volksgeloof dat erop
uit was om islam aan de plaatselijke behoeften aan te passen. Alles bijeengenomen beschouwen vandaag
ca. 450 miljoen mannen en vrouwen, die elk ras en elk van de zes werelddelen vertegenwoordigen, zichzelf als volgelingen van de profeet. Hun geloof overheerst In een uitgebreide strook land, die van Marokko in het westen tot Pakistan in het oosten loopt en in Maleisië en Indonesië vormen zij eveneens de belangrijkste godsdienstige groep.
De islamitische Staat was een politieke eenheid, die zijn wetten grondde op het kanonieke recht van de koran en op de wijzigingen daarin, zoals Mohammeds opvolgers ze in verschillende tijden en plaatsen uitwerkten. In het begin groeide de staat Islam ten koste van het Byzantijnse en Perzische Rijk, de twee grote machten in het Midden-Oosten ten tijde van Islams expansieperiode. Op zijn hoogtepunt echter strekte het moslimrijk zich uit van Spanje tot India, waardoor het zelfs het Romeinse Rijk in zijn hoogste bloei overtrof.
Islam als beschaving is in tegenstelling tot Zijn godsdienstige en politieke macht geen speciaal Arabische
schepping. Behalve de Arabische taal waardoor zij werd verspreid, droegen de Arabieren vrijwel niets bij.
De islamitische beschaving is een samenstel van andere culturen – oude Semitische, de Klassiek-Griekse en
middeleeuws Indo-Perzische. Gedurende een tijdperk van ongeveer vierhonderd jaar, van het midden van de
achtste eeuw tot de twaalfde eeuw, bracht deze cultuursynthese dingen tot stand, die wellicht niet meer te
overtreffen zijn. In feite is veel van de wetenschap en letterkunde van de Renaissance geïnspireerd door islamitische voorbeelden.
Desmond Stewart, de schrijver van dit boek, heeft een respectabel stuk werk verricht door dit uitgebreide
verhaal met zijn vele facetten tot één geheel te vormen.
Zijn verteltrant is levendig, zijn illustraties verhogen de geloofwaardigheid en zijn documentatie zal, naar ik
hoop, bij menigeen van zijn lezers de lust opwekken om het onderwerp nader te bestuderen.
PHILIP K. HITTI
Oud-hoogleraar in de Semitische Letterkunde
Princeton Universiteit
Zie voor verdere TOELICHTING ook de INHOUDSOPGAVE van het boek !
| Auteur: | door Desmond Stewart (1924-1981) en de redaktie van Time/Life uitgaven |
| ISBNr: | – – geen – – |
